Viagem do recado: Música e literatura de José Miguel Wisnik ⎮ L'autre Amérique

Viagem do recado: Música e literatura de José Miguel Wisnik

Musicien avant d’être professeur, José Miguel Wisnik a consacré sa carrière universitaire à l’étude des relations entre la littérature et la musique. En 2025, Kristoff Silva a rassemblé ses principaux travaux dans un recueil publié par la Companhia das Letras. Viagem do recado est un essai comportant onze textes, la plupart déjà publiés depuis la fin des années 1970, mais présentant tout de même un inédit. Parmi eux, le chapitre « Viagem do recado », qui donne son titre à l’ouvrage, s’inspire du conte Recado do Morro de Guimarães Rosa.

Dans le champ des études brésiliennes contemporaines, peu d’analyses abordent avec autant de profondeur le lien entre musique et littérature, en se concentrant principalement sur le XX^e siècle. De l’influence de Chopin (référence historique) à Vinícius de Moraes, Wisnik s’intéresse à l’origine des demandes musicales, à leurs formes d’expression et à l’influence extérieure sur la chanson brésilienne, entre autres. Il analyse la musicalité du mot, les dimensions littéraire et sociale de la chanson, et montre que la musique peut être considérée comme un véritable langage littéraire.

Un pays en quête d’identité

L’auteur propose également une analyse historico-sociale du Brésil, marqué notamment par la MPB (Musique populaire brésilienne). En décortiquant des vers assimilables à de la poésie mise en musique, il explore un pays en quête d’identité, dont l’une des pistes est ce qu’il nomme la « Gaia ciência ». Cette notion, que l’on peut traduire par « savoir poético-musical », culmine avec la Bossa Nova et les générations suivantes de compositeurs-auteurs, mêlant tradition savante et culture populaire, voix et mots, musique et poésie.

Wisnik réussit le pari de rapprocher deux domaines apparemment distincts dans une symbiose enivrante. On pourrait, à titre hypothétique, critiquer le manque de référence à certaines figures moins emblématiques de la chanson et de la littérature brésiliennes. Cependant, il convient de rappeler qu’une analyse aussi minutieuse ne peut couvrir l’ensemble du panorama culturel et social du XX^e siècle sans devenir interminable, et que ces illustres exemples donnent déjà à voir la richesse culturelle du pays.

Utilisant sa formation musicale à son avantage, Wisnik livre un ouvrage capital pour comprendre – en partie – l’histoire d’un Brésil coloré, festif et contrasté. Le lecteur, qu’il soit grand amateur de littérature ou de musique, y trouvera de riches enseignements, même si le texte peut paraître complexe ou théorique pour un néophyte.

Il s’agit d’une quête vers la découverte, la compréhension et l’écoute de l’enchantement brésilien que nous propose José Miguel Wisnik. À accepter, sans aucun doute.